8月28日，一份来自安徽芜湖地区的电报引起了清华大学校方的关注，电报上只有简短的7个字：“筹资难，延期报到。”经查，这位名叫刘铭环的学生是清华大学水利水电工程系98级新生，由于家庭经济困难，父亲患病欠下万余元的债务，一时间他无法筹集到3000余元的学费，无奈只好给清华大学发了一份电报，表示自己要延期报到。
“绝不让一个勤奋学习的贫困学生由于经济困难而辍学。”接到电报后，学校领导非常重视，并做出指示，校学生处马上向安徽省芜湖县清水镇党委、芜湖一中及刘铭环本人发出三封电报，表明学校会解决他的困难，让他放心来上学，同时决定派5位老师去安徽接他。清华紫光集团闻讯后表示愿意资助刘铭环上学费用。
8月29日，中央电视台新闻联播播出了有关刘铭环延期报到的消息后，在长江大堤上的安徽省委副书记马上打电话给芜湖市委，询问有关情况，并要求有关单位给予重视和解决。在各方面的关心、帮助下，刘铭环于8月31日上午登上了北上的火车。
8月31日晚10：30，拥挤的北京站出口处焦急等待的清华大学十余名师生终于见到了安徽籍新生刘铭环。陪同刘铭环一起来的芜湖县委副书记及清水镇委书记也受到了清华师生的热烈欢迎。县委副书记告诉记者，刘铭环是芜湖县唯一考上清华的学生，他以666分的高考成绩并列安徽省第八名。针对他的家庭情况，当地政府决定承担他四年大学的学杂费用，每月给予他500元的生活补助，如果刘铭环考上硕士生、博士生，他们将继续承担下去。此外，当地政府还要帮助解决刘铭环的家庭经济困难。
9月1日上午，在水利水电工程系的迎新会上，记者又见到了刘铭环。他坐在最前排，正专心地听老师介绍学校的一些有关事项，会后，他告诉记者，走在环境优雅的校园里，坐在明亮的教室里，回想起近几天这么多人为他上学的事而操心，他实在是非常感动，难以用言语来表达自己的感激之情。临来之前，奶奶及父母一再嘱咐他，一定要好好学习，报答这些帮助过他的领导和老师，水利水电工程系负责新生工作的沈老师说，刘铭环比其他同学迟来了一天，系里专门派一位老师带他去办理入学手续。9月1日开始，98级新生便开始了军训生活，希望刘铭环能够尽快加入新生行列，及早适应大学生活。
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